炎症性肠病包括溃疡性结肠炎和克罗恩病，这种疾病目前无法被治愈，其中对有些患者所有治疗方法都没有作用。目前该疾病治疗的研究已经进入到细胞治疗领域。细胞治疗有三种应用，最主要的是采用造血干细胞移植，间充质干细胞移植，免疫细胞调节。此外，还有类器官研究。

间充质干细胞（mesenchymal stem cells，MSC）是干细胞家族的重要成员，也是目前临床研究中除造血干细胞外应用最多的一类干细胞。MSC来源于发育早期的中胚层，在特定的诱导条件下可分化为脂肪、骨、软骨、内皮等多种细胞类型。目前，科学家已经成功从多种组织中分离MSC，包括骨髓、脐带、脂肪、牙髓、胎盘等。其中，胎盘来源的间充质干细胞具有细胞数量大、免疫调节能力强等优点，在自体细胞治疗及异体干细胞药物开发方面都具有独特的优势。

干细胞是一种珍贵的生命资源，在医疗研究领域有着巨大的前景。随着生命科学领域的技术进步和人们健康意识的觉醒，越来越多的人对干细胞技术寄予厚望。以干细胞治疗为核心的再生医学，将成为继药物治疗、手术治疗后的另一种疾病治疗途径，是未来医学的发展方向之一。