2016年，省政府办公厅印发《江西省人民政府关于同意设立上饶国际医疗旅游先行区的批复》（赣府字[2016]33号），这是继海南博鳌、江苏常州之后国内第三个批准设立的医疗旅游先行区。

省政府在批复中要求，上饶国际医疗旅游先行区建设，要牢固树立和贯彻落实创新、协调、绿色、开放、共享的发展理念，依托当地生态资源、旅游资源和区位优势，着力推进供给侧结构性改革，增强开放动力，激发创新活力，培育发展国内外知名的医疗旅游产品和休闲度假品牌，在全省医疗旅游融合发展中发挥引领作用。

据了解，为充分发挥我市生态旅游资源优势，促进医疗和旅游的融合发展，实现医疗旅游产业的提质升级，市政府在2015年10月成立了江西上饶国际医疗旅游先行区申报建设领导小组，拟依托上饶（国际）干细胞再生医学产学研基地，申报建设江西上饶国际医疗旅游产业先行区。此次省政府批准设立，标志着我市倾力推进的上饶国际医疗旅游先行区申报建设工作取得了突破性进展。

医疗旅游又称观光医疗，是全球增长速度最快的新兴产业之一。世界旅游组织将其定义为“以医疗护理、疾病与健康、康复与修养为主题的旅游服务”，具有附加价值高且低污染的特点。小到美容整形，大到重症手术都可覆盖，人们可以在寻求医疗服务的同时通过旅游的放松达到更好的康复效果，也可在求医之旅上感受异域自然风光和人文文化。

业内人士表示，我市发展医疗旅游具有显著优势：一是地处闽浙皖赣四省交界的区位优势；二是合福高铁、沪昆高铁在上饶十字交会，三清山机场年底通航的交通优势；三是上饶旅游资源在国内外罕见的唯一性、多样性、独特性、密集性优势；四是上饶拥有国际领先的干细胞技术的优势。国际干细胞领域领军人物韩忠朝教授是上饶人，并在上饶成立了江西汉氏联合干细胞科技有限公司，为先行区提供医疗和科研支持。
据悉，上饶国际医疗旅游先行区的特色，是以干细胞技术为核心，依托北京汉氏联合生物技术股份有限公司、江西医学高等专科学校和上饶市旅游发展集团有限责任公司先行建设与开发。其战略定位是：依托江西上饶生态旅游资源，借鉴美国梅奥医学中心的成功经验和发展模式，充分利用汉氏联合干细胞技术，打造成干细胞再生医学“产、学、研、医、美、养”为一体的综合发展平台、国际合作交流平台、干细胞再生医学人才培养基地、科学研究基地。先行区在建设和运营中充分吸纳低碳理念，将其打造成低碳医疗、生态医疗、生物医疗的示范区。
作为先行区的核心企业，江西汉氏联合干细胞科技有限公司副总经理韩之雷表示，当前汉氏联合正抓紧核心区的建设暨大力推进上饶（国际）干细胞再生医学产学研基地建设，先行区将集聚国内外优质健康产业落户，为上饶市民和国内外游客创造健康福利。